《季節轉換》新的一年，來臨日本各地冬季的氣候有非常大的差別。一如預期，九州等偏南方的地點，全年比北海道更溫暖。山區會在秋季下旬開始下雪，在長野和新潟等較為寒冷的地方，溫度可能會低於 0 度。東京放晴時您會感到溫暖，但京都卻會出乎意料地冷。聖誕節原先是西方節日，但日本現在也會過聖誕節。情侶會出外享受浪漫晚餐，而非陪伴家人。聖誕節蛋糕倒是其他地方所沒有。首都內的耀眼都會區，例如：東京車站周圍的銀座和丸之內區，是享用精美晚餐和觀賞節慶燈飾的絕佳地點。

《滑雪季來臨》儘管大規模降雪通常要到月底才會來臨，但大多數熱門滑雪場在 12 月中已開始營運。雪季剛開始時，如果降雪稀少，滑雪場會使用人造雪補充。北海道的大型滑雪場最早會在 11 月底開放。長野的白馬和志賀高原以及新潟的越後湯澤和妙高，都是滑雪假期的熱門勝地。更北方的藏王溫泉和安比高原也是好去處。這些地方每年的開放日期有所不同，因此請務必在規劃行程時先上網搜尋。

《一石二鳥》日本許多滑雪場同時是溫泉度假村，或是附近至少會有多個溫泉浴場。溫泉浴場本身已屬景點，除了提供滑雪後休閒的消遣之外，也可當成雙板和單板滑雪以外的替代行程。

對日本人而言，除夕和新年的前幾天是比聖誕節更重要的節日。雖然多數遊客無法在一家人的氛圍體驗新年，但您可以像當地人一樣參拜神社為新年祈福。許多地方會舉行祭典，為遊客提供暖清酒、年越蕎麥麵和豬肉湯。除了煙花大會之外，日本冬季的燈飾也是一絕。許多燈飾從 11 月中開始，並持續整個冬季，為寒冷的城市夜晚增添一抹興奮感。全東京都有大型燈飾，如果您有時間，還可搭乘環繞市區的山手線沿線觀賞。從 11 月 16 日持續到 2 月的汐留燈飾，會在新橋站附迎舉行。六本木站附近的中城聖誕燈飾亮燈間較短。

要抵禦冬季嚴寒，一定要走一趟大阪的拉麵博覽會。拉麵博覽會的舉行時間 12 月的 4 個週末，現場有大概 40 間拉麵攤任您選擇，而且入場費全免。在神戶 中華街則有從 12 月初到月底的南京町燈籠祭，把整個中華街裝飾得五顏六色，引來大批人潮。

秋田縣男鹿市除夕舉行的生剝鬼節是最與眾不同的獨特祭典之一。打扮成生剝鬼（日本民間傳說的魔物）的表演者，會以跳舞和怒視來取悅群眾。各大都市的酒吧和俱樂部，也會舉行其他傳統除夕慶祝活動和派對。

《體驗日本新年》儘管新年是以家庭為主的節日，但日本還是有各種讓您以旅客身分享受當地新年的活動。「Hatsumode（初詣）」是指在元旦到神社參拜。就算無關信仰，神社的節日氣氛與滿滿的食物攤販，也值得到此一遊。廣島縣嚴島嚴島神社 ，是可以熱鬧感受新年慶祝活動的神社。從 1 月 1 日到 1 月 5 日，神社都會舉辦傳統舞蹈表演吸引大量民眾。為獲得完整的新年體驗，您可以在 12 月 31 日前往嚴島，感受鎮火祭 (Chinkasai Fire Festival)，然後通宵等待日出，捕捉元旦曙光。

《成年禮》緊接在新年之後，在 1 月的第二個星期一，日本會在全國各地的市政廳與公共場所慶祝成人禮。如同其他以家庭為主的節日，成人禮也非一般旅客能直接參加的活動。不過，您或許能在各種社交活動中，看見成群梳著特殊髮型，且身穿昂貴和服的　20　歲年輕女孩。這個活動也會在某些場所，以更公開的方式進行。在每年的 1 月 14 日，京都　33 間堂會舉辦三十三間堂遠射 ，紀念流傳數世紀的古老射箭傳統；「三十三間」正是寺廟主廳的全長。超過 2,000 位京都參賽者，多數為 20 歲的女性。大家會身穿各式各樣的繽紛和服聚集在寺廟大廳。無論您是否熟悉弓道，這個儀式與呈現出來的盛況都相當令人嘆為觀止。

《搶購直到最後一刻》「hatsuuri (初売り)」（意即第一次大特價 (first sale)）在大城市裡特別受矚目。人潮在百貨公司與商店前大排長龍，期望能搶購心水產品。商店其中一種較獨特的作法就是提供「福袋」，也就是在不透明的袋子裡隨選裝滿各種商品，再以總價值遠遠超過商品總額販售。從 1 月 1 日或 1 月 2 日，在主要的東京都心區域，如銀座、澀谷、原宿與青山，商店都會開門迎接熱切渴望的購物者。 請確認各商店的營業時間，把握機會搶得最實惠的商品。

《滑雪高峰季節》1 月是滑雪的高峰季節，是新年前後的進行各式絕佳冬季運動的時間。由於 12 月初的降雪量或許有限，而 2 月則部分地區則可能開始變暖，因此一月的雪通常會最乾身、品質最好。若您以冬季運動為優先考量，可以考慮入住位在北海道、長野或新潟的主要滑雪度假村。 北海道得天獨厚，滑雪季較長，擁有高品質的粉雪，以及各種不同的滑野雪 (off piste skiing) 選擇。 住在東京的旅客，或許會希望能探索位在日本阿爾卑斯與妙高山區的滑雪度假村，這裡的滑雪場更方便前往。

《溫暖人心的冬日活動》日本以冬天為主題的活動，當然是札幌雪祭最為知名，雪祭每年吸引超過 100 萬人次到訪。不同場地的大量冰雕、雪雕自然是不容錯過的特色，但雪祭絕不僅止於此。無數攤販更會在場販售美食佳飲，嚴寒的天氣下熱鬧氣氛絲毫不受影響。與雪祭相類的但人潮較少活動，包括秋田雪屋祭、新潟的十日町雪祭，以及青森的弘前城雪燈籠祭。

《寒冬的眾多選擇》任何怕冷的人有各種室內活動可以選擇。您可以看看銀座的歌舞伎座傳統表演，讓您在溫暖的環境中熱鬧一番，逛逛百貨公司也是不錯的選擇。如果這些活動都無法讓您感到溫暖，到溫泉旅館，浸泡在天然加熱的熱水中，試一試長久以來受到讚賞的「保暖」方法。另一個選擇是往南到比較溫暖的地方。沖繩的櫻花在二月已經開始盛開，當地氣溫約攝氏 15-20 度。離本土較近，搭新幹線也易於抵達的九州，當地氣溫也比較溫暖，也是日本最有名的溫泉鄉之一別府的所在地。

《世界級滑雪》日本是個多山的國家，降雪量也很充沛，全日本各地都有滑雪場。但是提到在日本滑雪，許多人首先想起的就是北海道。原因無他，因為： 二世谷和鄰近的留壽都、喜樂樂度假村等等，都是日本名列前茅的滑雪區。 高品質的粉雪、漫長的雪道、多元化的滑野雪選擇，都是造就此一祟高地位的原因。

儘管寒冷，二月的鹿兒島已經可以看到生機與新氣象。等到更為溫暖的下半月，梅花更會盛開，象徵春天的到來。茨城縣的偕樂園、東京的小石川後樂園、京都的北野天滿宮以及福岡的太宰府天滿宮都是欣賞梅花綻放的勝地。